iXentric® 7 für Adobe® InDesign® Server

Skalierbare Ansteuerung des Adobe® InDesign® Servers mit MultiInstanz- und MultiServer-Unterstützung sowie dynamischer Lastverteilung und FailOver-Steuerung

Bereits seit einigen Jahren setzt Adobe InDesign den Defacto-Standard im Desktop Publishing. Das über die Jahre gereifte System bietet heute eine umfangreiche Funktionsvielfalt und erfreut sich einer großen Beliebheit in den unterschiedlichen Bereichen des Publishings. Für automatische Prozesse und die netzwerkseitige Ansteuerung stellt Adobe eine eigene Servervariante zur Verfügung, den Adobe InDesign Server. Dieser stützt sich auf die gleiche Basistechnologie, arbeitet natürlich mit den in Adobe InDesign erzeugten Vorlagen und bietet unterschiedliche Schnittstellen zur Integration.

Als lokale Anwendung für Mac und Windows verbindet sich der
iXentric-Klient mit dem gewünschten Server. Grafische Darstellungen
geben Auskunft über die Systemauslastung und ausführliche Protokolle
dokumentieren die Systemnutzung.

Insbesondere moderne Web-to-Print-, Print-/Marketing-on-Demand oder vernetzte Publishing-/Redaktionssysteme nutzen die automatischen Möglichkeiten zur effizienten Prozessstraffung. Mit wachsender Anwenderzahl oder steigendem Volumen erhöhen sich allerdings auch die Anforderungen an den eigentlichen Dokumentgenerierungsprozess. Immer mehr Dokumente müssen in möglichst kurzer Zeit gerendert werden: Proofs, druckfertige Dokumente oder Voransichten für z. B. Webanwender. Insbesondere diese haben wenig Geduld und verabscheuen Sanduhren.

Instanzen und Limitierungen
Die sogenannte MultiInstanz-Version erlaubt, wie der Name schon sagt, zwar den Betrieb mehrerer Instanzen, diese sind sich aber gegenseitig nicht bekannt, da der Adobe InDesign Server keine übergeordnete Einrichtung hierfür kennt. Auch ist die Anzahl der möglichen Instanzen durchaus begrenzt.
Dies kann mitunter zu extremen Engpässen führen, wenn wie im folgenden simplen Beispiel auf einer QuadCore-Maschine eine Person einen umfangreichen Proof erstellt, eine andere Instanz finale Druckdateien rechnet und mehrere Personen auf eine Web-Voransicht warten.

iXentric - der InDesign Server Manager
In Verbindung mit unseren Publishing-Systemen wurden wir bereits vor geraumer Zeit auf dieses Problem aufmerksam. Umfangreiche Anwendungen sprengten die Leistungsfähigkeit eines InDesign Servers. Die Ergänzung weiterer Server war unumgänglich, brachte aber die Ansteuerungsproblematiken mit sich. Das daraufhin entstandene Ansteuerungsmodul wurde nun extrahiert und steht als Standalone-Anwendung iXentric zur Verfügung.

Als zentralisierter Manager übernimmt iXentric die komplette technische Ansteuerung der angeschlossenen InDesign Server. Dies können Single- als auch MultiInstanz-Lizenzen sein, natürlich auch im Mischbetrieb, die ebenfalls über unterschiedliche Server verteilt werden können. Durch die zentrale Ansteuerung ergeben sich zusätzlich die Möglichkeiten der Lastverteilung (LoadBalancing) bei erhöhtem Verkehrsaufkommen sowie der automatischen Ansteuerung eines "Ersatzsystems" bei Ausfall einer Komponente (FailOver).

Die Ansteuerung ist zusätzlich so ausgelegt, dass dynamisch zwischen Mac- und Windows-Versionen geschaltet werden kann. So können zum Beispiel Dokumente, die eine bestimmte Schriftart enthalten, die nur auf einem Mac zur Verfügung steht, automatisch an einen Mac-Server geroutet und dort gerendert werden.

Grafisches Benutzerinterface & API
Zur Konfiguration und Überwachung des Gesamtsystems steht eine grafische Oberfläche für Windows und Mac zur Verfügung. Diese kann dezentral gestartet werden und sich zum gewünschten Server verbinden.
Die übersichtliche Oberfläche erlaubt die einfache Konfiguration der Instanzen sowie das dazugehörige Monitoring. Grafische Diagramme geben Auskunft über die Auslastung des Gesamtsystems, die aktuellen Renderprozesse sowie der Historie aller erstellten Dokumente. Eine ausfürliche Protokollierung aller Systemprozesse hilft bei der Auswertung und zur Analyse.

Das API (Application Programmers Interface) bietet eine Vielzahl von Möglichkeiten zur Dokumenterstellung. Neben den Standardelementen wie Text, Bild oder Tabelle lassen sich auch Snippets oder Verknüpfungen von InDesign-, Excel- oder Word-Dateien verarbeiten. Die Verwendung ist für Entwickler denkbar einfach und läßt sich für den Anwender unsichtbar im Quellcode verpacken.

Vielfältige Anwendungsgebiete
iXentric findet seine Anwendung als zentalsierte Steuerung in unterschiedlichen Publishingprozessen. So setzen unsere vernetzten Publishing-Lösungen publixone, iXedit und iXcopy konsequent auf die Kernkomponenten von iXentric. Neben der Integration ist auch die direkte Ansteuerung möglich, sodaß InDesign-Dokumente mit Hilfe des API direkt erzeugt oder modifiziert werden können.

Skalierbare Lizenzierung
Durch die Lizenzierung nach Instanzen haben Anwender die größtmögliche Skalierbarkeit. Eine Aufstockung ist mittels Freischaltcode einfach möglich, Umkonfigurationen sind nicht notwendig. Einfach den neuen InDesign Server in Betrieb nehmen, im iXentric hinzufügen und scharf schalten.

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Die ausführlich Protokollierung gibt detaillierte Informationen zum Dokument wie z. B. die Start- und Endzeiten des Renderprozesses, die Länge einzelner Sitzungen oder die zugewiesenen Instanzen. Zusätzlich besteht die

Möglichkeit, jedes einzelne Protokoll eines Renderprozesses einzusehen. Dies dient ebenfalls der

Analyse bei Problemen, da sämtliche Kommandostrings mit gespeichert werden.

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